극소형 디지털 보청기, 이젠 내 귀처럼 들린다. - 빈티지 오디오 콘텐츠와 판매, 오디오퍼브

글쓴이 : SOONDORI

아래와 같은, 귓속 깊숙이 삽입하는 보청기(Hearing Aid in the Carnal)는 다른 사람의 눈에 보이지 않는다. 그런데 그 안에는 무엇이 들어 있을까?

(기다란 봉은 안테나가 아니라 장치를 넣고 빼내기 위한 일종의 손잡이. 출처 : https://www.hearingaidknow.com/assets/img/insio-iic.jpg)

(출처 : https://www.starkey.com/hearing-aids/invisible-hearing-aids)

다음은 On-Semi가 만든 One-Chip 솔루션의 예. 불요한 외부 잡음 필터링, 입력신호의 크기와 속성에 가변적으로 대응하는 다채널 신호처리 기능(WDRC; Wide Dynamic Range Compression), 귀속 통로에서 생기는 울림소리(Tinnitus) 제거 알고리즘 등 특수한 장치에 걸맞는 기능을 제공하고 있다. 최저 0.95V에서 동작, 소모전류 620uA@16Khz Sampling, 재생주파수 125Hz~16Khz. 참고로 #16번 핀에 연결된 코일(Telecoil)과 Near−Field Magnetic Induction 기술을 이용해서 무선으로 칩 설정을 변경하거나 두 개 보청기를 연동하여 운용(스테레오)하거나 심지어 외부 음원으로부터 무선송출되는 음악을 들을 수도 있다.

R3920 contains 16 Channels of Wide Dynamic Range Compression, each with individual settings for Squelch Attentuation and Threshold, Low Level Gain, High Level Gain, Upper and Lower Thresholds, and Compression Ratio. Independent level detectors for both Squelch and WDRC are available with customizable attack and release times set in each channel.

(Hign-End급이라는 RHYTHM R3920 데이터-시트 : http://www.onsemi.com/pub/Collateral/R3920-D.PDF)

요즘의 디지털 DSP기술이 보청기 크기는 줄이고 성능은 획기적으로 개선하고 있음인데 신호의 증폭/재생에 있어서 주변 상황과 사용자 청각 특성에 대해 매우 즉응적으로 반응한다는 점이 핵심이다. 예를 들어 Impulse Noise Reduction 기능으로 갑자기 큰 소리가 날 때 자동으로 음량을 줄여주거나 사용자 청각특성(예: 재생주파수 구간에 따른 손상된 고막의 반응특성)을 고려하여 특정 음을 강조, 감쇄하는 등 동작변수를 임의로 설정할 수도 있다.

요약하자면 디지털 보청기는 1) 앰프, 스피커가 포함된 아주 작은 오디오 시스템, 2) 사용 DSP는 곧 오디오에 신체조건을 대입하는 Customizing Tool이다.